12 апреля 1961 года в 09:07 по московскому времени произведён старт ракеты «Восток-1». Космодром Байконур и вся советская космонавтика стала мировой легендой. Был выполнен целый оборот вокруг Земли в 10:55:34 и на 108 минуте корабль завершил полет (на 1 секунду раньше, чем планировалось).

Известен всему миру позывной Гагарина - «Кедр». Спускаемый аппарат Гагарина, из-за сбоя в системе торможения, приземлился немного отклонившись от запланированной области в 110 км от Сталинграда. Это произошло в Саратовской области, неподалёку от Энгельса в районе села Смеловка.